Wynalazki i odkrycia naukowe zmieniają świat, a wszystko to za sprawą pracy naukowców, którzy w laboratoriach prowadzą żmudne i długotrwałe badania.

Wszystko po to, by żyło nam się lepiej, łatwiej, wygodniej. Obecnie, w dobie nowych technologii, wynalazki, które jeszcze niedawno wydawały się przyszłościowe, stały się dziś bezużyteczne. Są jednak i takie pomysły, które zrewolucjonizowały świat i bez których nie bylibyśmy w stanie osiągnąć tego, czym ludzkość aktualnie dysponuje. Za wieloma z tych odkryć stoją kobiety.

Josephine Cochrane opatentowała w 1886 roku zmywarkę, która nakierowywała wodę pod wysokim ciśnieniem na stojak z brudnymi naczyniami. Na początku maszyna używana była głównie w hotelach i restauracjach, a to dlatego, że większość domów nie miała dostępu do ciepłej wody. Sytuacja ta zmieniła się, gdy większość kobiet rozpoczęła pracę zawodową.

Mary Anderson wykazała się dużą innowacyjnością, gdyż swój wynalazek – wycieraczkę samochodową, stworzyła w chwili, gdy nie mógł on być powszechnie wykorzystywany. A to dlatego, że na początku XX wieku auta były rzadkością. Gumowe wycieraczki umocowane były na pręcie przyczepionym do rączki wewnątrz pojazdu. Gdy padał deszcz lub śnieg kierowca musiał jedynie za nią pociągnąć. Mimo, iż na początku sceptycznie podchodzono do wynalazku Mary Anderson, to po 10 latach stał się on nieodłącznym elementem wyposażenia samochodów, którego używamy po dziś.

Marion Donovan zasłynęła dwoma wynalazkami, pierwszy z nich – wodoodporna powłoka na pieluchy dla dzieci zapobiegająca powstawaniu wysypki – miał swój debiut w 1949 roku. Dwanaście lat później Amerykanka dzięki nieustającej pomysłowości stworzyła jednorazowe pieluszki Pampers, tym samym odmieniając życie wszystkich młodych rodziców.

Mary Phelps Jacob pochyliła się nad problemem niewygodnej kobiecej bielizny. Modele posiadające pręty z wielorybich fiszbin i stali, były dla pań mocno uciążliwe, a projekt Mary był ich zupełnym przeciwieństwem. Był miękki, lekki oraz rozdzielał piersi, dzięki czemu idealnie dopasowywał się do anatomii kobiecych ciał. Sławy przysporzyła mu I wojna światowa i zakaz kupowania gorsetów, mający na celu oszczędzanie tak potrzebnego materiału.

Stephanie Kwolek zapisała się na kartach historii wynalezieniem polimeru z grupy poliamidów o nazwie kevlar. Jest to bardzo mocny i niezwykle wytrzymały materiał, który wykorzystuje się do produkcji kamizelek kuloodpornych. Poprzeczne ustawienie włókien polimeru w jednym kierunku pozwoliło opracować tworzywo silne, niczym stal. Sporządzona technologia współcześnie używana jest również do produkcji hełmów, klocków hamulcowych, nart oraz sprzętu turystycznego.
Alice H. Parker była afroamerykańską wynalazczynią znaną z patentu na piec gazowy, opracowanego w 1919 roku. Jej system pozwalał na regulowanie temperatury budynku i przenoszenie ciepła do różnych jego części, dzięki zastosowaniu niezależnie sterowanych palników. Jej wynalazek pomógł w wyeliminowaniu niebezpieczeństwa wynikającego z pozostawionego na noc kominka.

Dr Maria Telkes, słynna biofizyczka, ma na swoim koncie nie lada wynalazek. Wymyśliła bowiem pierwszy system ogrzewania domów energią słoneczną. Ponadto dzięki odkryciu systemu magazynowania tejże energii zdobyła przydomek „Królowa Słońca”. Jakby tego było jeszcze mało Maria stoi za odkryciem szeregu urządzeń termicznych, takich jak: urządzenie do odsalania wody na łodziach ratunkowych, czy lodówka termoelektryczna wykorzystująca zasady termoelektryczności półprzewodników.

Choć Hedy Lamarr znana jest szerszej publiczności jako aktorka, to mało kto wie, że jako wynalazczyni osiągnęła znacznie więcej. W 1941 roku opatentowała system tajnej komunikacji, który pozwalał na manipulowanie częstotliwościami radiowymi i uniemożliwiał przechwyt tajnych informacji przez wroga. Urządzenie to miało być wykorzystywane przeciw nazistom podczas II wojny światowej, uznano jednak, iż jest ono zbyt skomplikowane i ostatecznie zostało użyte dopiero 20 lat później. Co dla nas jest szalenie istotne, to fakt, że pomysł ten stanowił fundament pod dobrze nam obecnie znaną sieć bezprzewodową – WiFi.